CUANDO EL SUFRIMIENTO OPACA LAS BENDICIONES

Por Andrea Guachalla

¿Cuándo habíamos soportado tiempos como este? ¿Cuándo habíamos visto la muerte acercarse a nuestros hogares de manera tan intrépida y desvergonzadamente? ¿Cuándo nos había atribulado tanto algo tan pequeño? ¿Cuándo habíamos temido por nuestras vidas y las de los demás tan desesperadamente? 

Hemos visto documentales sobre fenómenos naturales que destruyen ciudades enteras en Japón y China, hemos leído sobre la Segunda Guerra Mundial y los 6 millones de judíos que perdieron la vida para apaciguar los malos deseos de los hombres. Hoy en día, vemos desastres, guerras y conflictos en todo el mundo en las noticias. Pero parece tan impersonal y abstracto, casi como una historia que no es real.

Pero ahora el desastre está tocando cada puerta y sacudiendo nuestra realidad una vez predecible, nuestra comodidad, nuestros planes para un futuro brillante y nuestro deseo de un poco de estabilidad. Cuando el desastre golpea, nos damos cuenta de que somos impotentes, que no tenemos el control de nada y que el sufrimiento, la pérdida y el dolor son reales.

¿Cuándo habíamos pasado por un momento tan difícil simultáneamente en todo el mundo? ¿Cuándo había sido un mejor momento para desanimarse ante tanta muerte y enfermedad? ¿Cuándo había sido un mejor momento para estar triste y paralizado? ¿O triste y enojado?

Probablemente nunca antes. Sin embargo, esta es la realidad que estamos viviendo en medio de la pandemia por COVID-19. Pero aún así, aunque podríamos sentirnos tentados a pasar nuestros días afligidos y confundidos, Dios no nos llamó a hacerlo. Más aún, sin importar cuán duras o difíciles sean las circunstancias y factores externos que nos toca vivir, Dios nos llama a: 

“Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas
pruebas, sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia.
Mas tenga la paciencia su obra completa, para que seáis
perfectos y cabales, sin que os falte cosa alguna.”

Santiago 1: 2-4, RV60

No solo estamos llamados a soportar dificultades y pruebas de una manera que honre a Dios, sino que también estamos llamados a contarlo como un motivo de gozo. Estamos llamados a contentarnos con cualquier circunstancia por la que estemos pasando, incluso estamos llamados a estar agradecidos (Filipenses 4: 4-6). Eso nos lleva a la primera razón por la que creo que es difícil para nosotros estar contentos en medio de las pruebas:

Subestimamos a las pruebas

Tenemos nuestros ojos y corazones puestos en las cosas del mundo: riqueza, reconocimiento, salud, logros. Esas son las cosas que erróneamente pensamos nos traerán alegría y nos harán sentir contentos y satisfechos. Nos sentimos bien cuando somos bendecidos materialmente porque esas cosas nos hacen sentir completos. Pero cuando se trata de pasar por pruebas difíciles las evitamos si es posible, no vemos cuál es el punto de pasalas, y mucho menos el de estar agradecidos por ellas.

En un mundo que alaba la riqueza material más que la sabiduría espiritual, nosotros también ponemos nuestros ojos en las cosas materiales, y no nos damos cuenta de que Dios nos advirtió y nos aseguró que sufriríamos en esta vida, al igual que José, David, Jeremías, Pablo, los apóstoles y Cristo mismo. Olvidamos que no estamos por encima de nuestro Maestro y que también sufriremos, y aún en medio de ese sufrimiento seremos llamados a poner nuestros ojos en nuestro Padre celestial y en nuestro Salvador y estar contentos, independientemente de las circunstancias.

Desestimar el significado de las pruebas podría provenir de nuestra falta de comprensión sobre el carácter de Dios:

Subestimamos a Dios

Leemos lo que dice la Biblia sobre soportar sufrimiento y ser moldeados a la semejanza de Cristo, y parecemos entender el punto, parecemos entender los caminos de Dios. Sin embargo, cuando llegan las pruebas, nos volvemos a Dios con ira y cuestionamos su bondad y misericordia, no somos capaces de darnos cuenta de que Dios ha decretado todo acorde a su soberana voluntad y a la luz de sus propósitos incluyendo el desastre, el dolor y el sufrimiento. Cuando llegan las pruebas, oramos fervientemente para que Dios las termine lo antes posible, cuando en realidad deberíamos estar orando para que nos ayude a soportarlas y que Él trabaje en nosotros mediante el Espíritu Santo para responder alabando al Señor como lo hizo Job en medio de su dolor, “He aquí, aunque él me matare, en él esperaré” (Job 13:15). Nos negamos a ver lo que Dios nos está enseñando a través del dolor y el caos, y nos centramos solo en nuestros sentimientos y pérdidas.

Cuando se nos quita algo que amamos, nos alejamos de Dios fácilmente y lo tenemos por tirano, cruel o injusto. Dejamos de verlo como lo que realmente es, nos damos la libertad de pensar que no tiene el control. No aprovechamos la oportunidad para examinar los ídolos de nuestro corazón, para arrepentirnos ante Dios y pedirle perdón. Y esto porque nos paralizamos fácilmente ante la decepción y la pérdida.

No entendemos el carácter de Dios, y …

No nos damos cuenta de cuán pecaminoso es el descontento

El descontento, como lo expresan Darrell y Virgil de “Just Thinking Podcast”, es la raíz de cada pecado. Adán y Eva pecaron porque estaban descontentos y querían más de lo que tenían. David cometió adulterio porque estaba descontento y quería satisfacer sus propios deseos egoístas. Judas robaba de la bolsa del dinero porque era codicioso, no estaba contento con cuanto tenía.

De la misma manera, si reflexionas sobre tus pecados, te darás cuenta de que todo proviene de estar descontento con lo que el Señor te dió en el presente. No importa cuánto tengas ahora, siempre querrás más. El descontento es la razón por la que idolatramos la creación sobre el Creador y la riqueza material sobre el tesoro celestial.

“El descontento es un pecado y conduce a un comportamiento pecaminoso”.

Darrell M.

Entonces, ¿qué hacemos cuando nos encontramos sumidos en enojo y confusión debido al sufrimiento y las pérdidas que estamos sufriendo? ¿Cómo podemos estar contentos cuando enfrentamos muerte y caos todos los días? ¿Es posible estar atrapados en este caos y sufrimiento y verlos de la forma en que Dios los ve? ¿Podemos encontrar contentamiento en Él?

Aquí hay 5 maneras en que esto es posible a través de Cristo:

1. El contentamiento proviene de una relación con nuestro Salvador

El contentamiento, la paz, la fortaleza y todas las cosas buenas provienen de conocer a Cristo como nuestros Salvador (2 Pedro 3:18) y de reconciliarse con Dios. Pasar tiempo en oración, estudiar la Palabra de Dios y alabarlo en agradecimiento nos permite estar en una relación personal con Él y estar conscientes de cuál es la mayor bendición de todas: Cristo. Él opaca cualquier sufrimiento que tengamos que vivir en esta vida. Él es quien vivió una vida perfecta, murió por nuestros pecados y resucitó y fue glorificado para la gloria de Dios y nuestra salvación. 

Cristo mismo es la fuente de vida como Él le dijo a la mujer samaritana. Conocerlo a través de la Palabra de Dios y la oración es la única fuente de verdadero gozo y verdadera paz. Ya sea que nos encontremos en circunstancias difíciles o buenas, conocerlo debería ser suficiente para que estemos contentos y soportemos el dolor siguiendo Su ejemplo.

El contentamiento proviene de un corazón que ama y honra a Dios, no de las circunstancias. Esa es la razón por la que nuestra salud puede estar en riesgo y la de nuestras familias también, y aún podemos estar contentos y confiados en el Señor.

2. El contentamiento nos permite comprender y soportar el sufrimiento 

Cuando reconocemos que el sufrimiento es un medio de santificación dado por Dios (a pesar de no poder comprenderlo por completo) podemos entender el sufrimiento de la manera que Dios pretendía que lo entendiéramos. Podemos ver que solo Dios es omnisciente.  Mientras que nosotros solo podemos ver la vida estando atados a la dimensión del tiempo, Dios no está limitado a una dimensión temporal. Él ve todo de principio a fin y es amable independientemente de nuestra comprensión limitada y defectuosa. 

Ahora, es cierto que a veces entender el sufrimiento parece muy difícil, incluso imposible. Recientemente asistí a un servicio conmemorativo por el hijo de un amigo que falleció tristemente cuando tenía poco más de veinte años. Algo que impactó mi corazón fue cuando mi amigo admitió humildemente que no entendía por qué Dios permitió que eso sucediera. Sin embargo, independientemente de su incapacidad para comprender la pérdida y el sufrimiento, confiaba en los tiempos del Señor y en Su carácter misericordioso.

Hay momentos en que es difícil entender por qué Dios nos permitiría pasar por sufrimiento que, en nuestras propias fuerzas, apenas podemos soportar. Pero como dijo mi amigo, aún podemos confiar en que Dios es amable y bueno, incluso si parece que nunca podremos entender ciertos eventos. Podemos confiar en los tiempos de Dios, y que nada sale de Su voluntad. Nuestro único trabajo como cristianos es ser fieles a Él, conocerlo y amarlo. Si le pedimos al Señor con un corazón humilde que nos ayude a soportar las pruebas, Él nos fortalece (Fil. 4:13).

3. Comprender el sufrimiento conduce al agradecimiento y al crecimiento

Ver el sufrimiento desde un punto de vista bíblico nos permite ver las bendiciones que provienen de esas pruebas. Por fin podemos “contarlo por gozo cuando nos enfrentamos a pruebas” (Santiago 1: 2), y alegrarnos de que superar dificultades nos moldea a la semejanza de Cristo. Es Dios quien, a través de las pruebas, trabaja en nuestro carácter y revela las motivaciones y deseos más profundos de nuestros corazones, ya sea que honren a Dios o no.

Como John MacArthur dice en un sermón: si fuéramos a tener alguna reacción cuando las pruebas se presentan, debería ser de agradecimiento. “¿Por qué?” Preguntarás, y la respuesta sería: ¿De qué otra manera podrías estar seguro de tu salvación si no fuera por los frutos del Espíritu que se muestran cuando atraviesas pruebas? Si no fuera por pruebas, dificultades y sufrimiento, ¿cómo se pondría a prueba tu fe y cómo se revelarían tus pecados más ocultos? Nuestra reacción a las pruebas revela dónde está nuestro corazón, en qué cosas materiales descansa nuestra alegría y cuán poco preparados estamos para confiar en Dios. 

Tener nuestra fe probada puede ayudarnos a acercarnos a Dios en dependencia y humildad. Podemos estar seguros de que las pruebas traerán crecimiento espiritual en última instancia, y por eso, debemos estar eternamente agradecidos. 

4. Estar contentos en medio del sufrimiento conduce a la acción

El descontento te pone en peligro no solo de seguir un camino pecaminoso activamente, sino también pasivamente. Si alguna vez has estado en un estado depresivo debido a descontento con el que no lidiaste, sabes que algunos días es difícil hacer las cosas, te sientes paralizado. Lo mismo sucede cuando estás ansioso o asustado, el estado de shock y problemas de tu corazón te impide incluso pensar objetivamente y reflexionar. Todo eso te impide actuar sabiamente. 

Sin embargo, gracias al Señor tenemos una alternativa y no necesitamos ahogarnos con todo lo que nos preocupa. 

“Un corazón alegre es una buena medicina, 
pero un espíritu aplastado seca los huesos”. 

Proverbios 17:22, RV60

Dice el Señor: “un corazón alegre es buena medicina”. Tener un corazón alegre a pesar de las dificultades se trata de poner nuestros ojos en Cristo y confiar en los tiempos de Dios y sus caminos. Esto significa que a medida que nuestro amor por Dios crece también lo hace nuestra confianza en Él, aprendemos a estar contentos en cualquier circunstancia en que nos encontremos, y aprendemos a estar agradecidos. En última instancia, esto lleva a tomar acciones benevolentes y desinteresadas hacia el objeto de nuestro amor. 

Cuando alcanzamos contentamiento y agradecimiento, podemos concentrarnos en servir a Dios y a quienes nos rodean de manera genuina y sincera. Y hacemos esto porque no hay lugar para quejarse y refunfuñar en un corazón agradecido, no hay espacio para perder el tiempo cuando amamos al Señor. Solo hay una opción: honrar a Dios sirviendo a los demás tomando en cuenta sus necesidades y circunstancias en lugar de centrarnos tanto en las nuestras.

“Y Dios puede hacer que toda la gracia te abunde para que teniendo toda la suficiencia en todas las cosas en todo momento, puedas abundar en toda buena obra.”

2 Corintios 9:8, RV60

5. Aprendiendo lecciones a través del sufrimiento

Nada sucede que no esté en los planes de Dios. Si sufres dolor y sufrimiento, puedes estar seguro de que Dios quiere enseñarte algo a través de el. Ya sea que Dios quiera que aprendas a depender más de Él, o que aprendas lo que realmente hay en tu corazón y dónde se encuentran tus tesoros, hay algo que aprender. Si oras pidiendo al Señor que te revele esas cosas, y pasas tiempo estudiando tu Biblia y buscando el consejo de tus hermanos y hermanas en Cristo, puedes estar seguro de que Él te ayudará a comprender Su voluntad y carácter soberanos. Incluso ante tus cuestionantes y dudas que surgen de pasar por tiempos difíciles, Él podría responderte: “¿Dónde estabas tú cuando puse los cimientos de la tierra?” como lo hizo con Job. Y tendría todo el derecho de hacerlo.  

En el contexto de una pandemia que está afectando al mundo entero, podemos estar seguros de que es un momento para aprender, reflexionar y estar agradecidos. A través de las dificultades aprendemos a ser humildes y reflexionamos sobre la gracia y la santidad de Dios, y cómo es tan opuesto a nuestra naturaleza y hábitos pecaminosos. Hemos estado viendo esta naturaleza humana a través de todos los disturbios, la corrupción y la apatía que están tomando lugar en todo el mundo en medio del caos. Hay innumerables lecciones que aprender, pero debemos prestar atención. 

Como Spurgeon escribió cuando Londres fue azotado por una epidemia de cólera: estamos aprendiendo que los desastres ocurren por una razón, y podemos reflexionar y pensar en esa razón. E incluso en medio de eso, podemos agradecerle a Dios que al estar expuestos a la enfermedad y la muerte, las personas se estremecen y se humillan, y podemos agradecerle al Señor que Él puede usar una epidemia para atraer a las personas hacia Él.

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Por todo esto sabemos que el descontento conduce a la destrucción, mientras que la satisfacción conduce y fluye de la sabiduría de Dios.  

Aunque ahora el mayor problema mundial parece ser la pandemia de COVID-19, sabemos como cristianos que hay un problema mayor, y ese el pecado que nos separa de Dios, por el cual el hombre debería ser castigado justamente. Ese es nuestro verdadero problema, y ​​déjenme decir esto: si hubiera una razón que pudiera justificar el descontento, sería esta: saber que somos pecadores condenados al juicio eterno, sin ninguna forma de reconciliarnos con Dios. E incluso entonces tendríamos que aceptar el castigo en silencio. 

Sin embargo, gracias a nuestro Padre lleno de gracia y amor, este no es el caso. Lo único que podría justificar nuestro descontento ha sido remediado por la obra de Jesucristo en la Cruz. Somos pecadores, seremos juzgados. Sin embargo, por la gracia de Dios, podemos ser salvos creyendo en Jesucristo, quien fue castigado en nuestro lugar. Podemos reconciliarnos con Dios si confiamos en Jesús. 

¿No es esto más que suficiente para soportar las pruebas con un corazón tranquilo sabiendo que nuestro mayor problema ha sido resuelto? ¿Y no es esto suficiente para servir a Dios y a nuestro prójimo con gozo?

Debería serlo. No importa en qué circunstancias te encuentres. 

De ahora en adelante, oremos para que Dios nos ayude a encontrar contentamiento en Cristo, oremos para que el Señor nos moldee a la semejanza de Su Hijo a través de las dificultades de la vida. Oremos para que antes de enfocarnos en nuestras propias necesidades y sufrimiento, nos enfoquemos en responder con amor y bondad a la necesidad de los demás.

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Referencias:

• Just Thinking Podcast. (2020). Contentamiento cristiano. Episodio 096.
• Kai Soltau. (2020). Spurgeon y “La voz del Cólera”. Versión en inglés.
• Marissa Henley. (2019). Gratitud y Quejas. Ligonier, Revista Tabletalk, Vol. 43, No. 11. 
• Sean Michael Lucas. (2013). Contentamiento en Cristo. Ligonier, Revista Tabletalk, Vol. 37, No. 10.
• Joe Thorn. (2016) Cultivando Contentamiento. Ligonier, Revista Tabletalk, Vol. 40, No. 10.