CUANDO EL SUFRIMIENTO LLEGUE

Por Andrea Guachalla

Tenía planeado escribir este artículo hace muchas semanas y no lo logré por varias razones. ¿Estaba procrastinando tratando de evitar el tema? Quizás. ¿Estaba esperando obtener más información al respecto para escribir un artículo más meticuloso? Más probable.

El hecho de que uno de los sermones que tuvimos en la iglesia el domingo pasado fuera precisamente sobre el sufrimiento dejó en claro que era hora de sentarse y escribir ahora que tengo más información y la voluntad de no procrastinar más. 

Permítanme comenzar con esto: no creo que a nadie le guste pensar en el sufrimiento… Es doloroso mirar hacia atrás y recordar los momentos en que uno ha tenido que soportar situaciones difíciles, pérdidas o ansiedad. Es doloroso reflexionar sobre las dificultades actuales que uno tiene que enfrentar, y pensar en las dificultades futuras que la vida ciertamente traerá puede hacernos sentir ansiosos.

Tener las noticias tan disponibles para que veamos lo podrida que está la sociedad ciertamente no ayuda.

Pero este es el punto: como cristianos debemos saber que Dios nunca nos prometió una vida sin penurias y sufrimientos, sino todo lo contrario. La Biblia dice repetidamente que así como Cristo sufrió, nosotros también sufriremos. Filipenses 1:29 dice: “Porque a vosotros os es concedido a causa de Cristo, no solo que creáis en él, sino también que padezcáis por él.”

Si creemos en Cristo, sufriremos por su causa.

Pero aquí es necesario aclarar que pasar por persecución, o enfrentar el rechazo por compartir el Evangelio con amigos y familiares, y en resumen enfrentar dificultades porque amamos a Cristo no es la única razón por la que sufriremos en esta vida.

Algo que el pastor de mi iglesia enseñó mientras predicaba sobre Fil. 1:29-30 es que hay otras dos razones por las que sufrimos: por nuestro propio pecado que trae sobre nosotros la disciplina de Dios (si somos sus hijos) y tener que lidiar con las consecuencias obvias, y por el plan de Dios de santificarnos a través de dificultades como la enfermedad, la pérdida, etc.

¡Y encuentro esto absolutamente asombroso en un buen y mal sentido!

Había leído el libro de Job antes y, a través de las dificultades de mi propia vida, tuve que comprender rápidamente que Dios es soberano incluso cuando, en nuestro dolor, nos sentimos tentados a pensar que no lo es. Pero aun habiendo tenido que enfrentar estas verdades en el pasado, todavía me asombran y me han llevado a comprender una cosa simple: podemos sufrir por el santo plan de Dios y bajo su soberanía, o podemos sufrir por nuestros despreciables pecados.

¿Quién, en su sano juicio, elegiría voluntariamente lo segundo?

A medida que pasa el tiempo, me he dado cuenta de que estoy más de acuerdo con la idea de que el sufrimiento es parte de la vida cristiana como un medio usado por Dios para santificarnos, pero he decidido que haré todo lo que pueda para evitar que ese sufrimiento llegue a causa de mi propio pecado. Porque, ¿no sería ese el colmo de la necedad? ¿Pecar sabiendo no sólo que transgredí la ley de Dios, sino que eso me traerá sufrimiento?

Ahora entiendo lo que Pedro quiso decir cuando escribió: “Porque mejor es que padezcáis haciendo el bien, si la voluntad de Dios así lo quiere, que haciendo el mal”. (1 Pedro 3:17) Y la única forma de saber con absoluta certeza que fue la voluntad de Dios que sufrieras es haciendo el bien y no el mal. Y eso trae paz incluso en medio de situaciones dolorosas. Por el contrario, saber que tu sufrimiento fue causado por tu propio pecado no trae más que malestar, remordimiento y, lo que es peor, saber que pecaste contra un Padre amoroso que te llama a seguir sus mandamientos para darle gloria a Él, pero también por tu propio bien.

¡Sabías que había una forma mejor de hacer las cosas y desobedeciste a pesar de ello!

Debemos ser conscientes de cómo puede ser la vida cuando decidimos desobedecer a Dios, eso debe asustarnos e impulsarnos a buscarlo a él y su sabiduría. Pero también debemos ser conscientes de que Cristo mismo sufrió, y lo hizo para la gloria de Dios. Asimismo, los apóstoles sufrieron terribles persecuciones y muertes. Y nosotros, si somos verdaderamente hijos de Dios, también sufriremos. No hay manera de evitarlo.

Entonces, la pregunta aquí nunca ha sido *si* sufriremos, y tampoco es una cuestión de *cuándo*, sino una cuestión de CÓMO. Cuando llegue el sufrimiento, ¿levantaremos nuestros puños a Dios y lo llamaremos injusto? ¿O sufriremos gozosamente como lo hicieron los apóstoles?

En Hechos 5:40-41 tenemos un gran ejemplo de *cómo* un cristiano debe sufrir cuando es por causa de Cristo: “Y convinieron con él; y llamando a los apóstoles, después de azotarlos, les intimaron que no hablasen en el nombre de Jesús, y los pusieron en libertad. Y ellos salieron de la presencia del concilio, gozosos de haber sido tenidos por dignos de padecer afrenta por causa del Nombre.”

Los apóstoles fueron golpeados y luego abandonaron el lugar regocijándose porque fueron dignos de sufrir por Cristo. Casi parece una escena cómica sacada de una película. ¡Pero esto puede ser cierto para el cristiano! Cuando sufrimos por causa de Cristo, o sabiendo que es por la providencia de Dios, podemos atravesar las dificultades con gozo.

Valoro los tiempos de libertad que Dios nos ha dado a todos en nuestro país, una libertad que no muchos disfrutan alrededor del mundo. Estoy agradecida por el trabajo que me ha dado que me permite poner comida en la mesa. Pero no los doy por sentado. Porque sé que, tarde o temprano, llegará el sufrimiento. Así que ahora que puedo, ahora que estoy libre de persecución, ahora que no estoy enfrentando dificultades financieras, decido aprovechar al máximo mi tiempo, recursos y dones para poder servirle a él y a los demás. 

Y cuando llegue el sufrimiento… Oro que esté preparada para enfrentarlo. Oro por que no sea un sufrimiento que venga de mi propio pecado, sino del plan soberano de Dios. Cuando llegue el sufrimiento, oro que mi reacción sea servirle más fervientemente. Cuando surjan dificultades, oro que esté tan centrada en Cristo, inundada por su amor y llena de su espíritu que no pueda evitar seguir sirviéndolo a pesar de mis circunstancias.

Hermano o hermana, ¿cómo reaccionarás TU cuando llegue el sufrimiento? ¿Seguirás sirviendo a Dios, o usarás tu sufrimiento como excusa para alejarte de él? ¿Llamarás injusto a Dios o sufrirás con gozo? ¿Buscarás refugio en el mundo o correrás a Cristo?